Франция — трансконтинентальное государство, включающее основную территорию в Западной Европе и ряд заморских регионов и территорий.
Столица — Париж.
Девиз — «Свобода, Равенство, Братство», её принцип — правление народа, народом и для народ.
Денежная единица страны — Евро (EUR), банки работают с 10:00 до 17:00 по будням, обменные пункты — с 9:00 до 18:00.
Государственный язык: французский
Климат
Климат Франции умеренный морской, на востоке переходный к континентальному, на Средиземноморье субтропический. Лето достаточно жаркое (в июле-августе +20…+25 °C). Самое подходящее время для посещения Парижа — май и сентябрь-октябрь, а Французской Ривьеры — июнь и сентябрь.
На Корсике длинное и жаркое лето: с мая по октябрь +21…+27 °C, на горных склонах снег лежит до июня. Лучшие месяцы для отдыха на Корсике — май-июнь и сентябрь-октябрь.
Первый снег во французских Альпах выпадает в конце ноября и держится до середины мая. Благодаря мягкому климату даже зимой в долинах на высоте около 1500 м температура не опускается ниже −10 °C. Лучшее время для катания начинается с середины февраля, когда устанавливается устойчивая солнечная погода. Высота снежного покрова в зависимости от высоты местности колеблется от 0,7 до 4 м.
Пляжи
Пляжи Нормандии по температуре воды и погоде мало отличаются от прибалтийских, а курортные города Довиль, Трувиль и Онфлер еще с 19 века облюбовали северяне — кроме зажиточных парижан там хватает английских и немецких туристов.
Живописные бухты Бретани знамениты высокими приливами — в отлив же там принято не купаться, а собирать в полосе прибоя то, что оставил океан. Вода теплее, чем в Нормандии (особенно на южном побережье), и купальный сезон растягивается до августа-сентября. Помимо пляжных удовольствий, Бретань знаменита на весь мир центрами талассотерапии.
Южнее Бретани на 600 км растянулись песчаные берега Бискайского залива. В отличие от нормандских и бретонских, пляжи Ла-Рошели, Биаррица и Аркашона «смотрят» на запад — ровные ветра с открытого океана сбивают палящую жару и создают идеальные условия для виндсерфинга.
Сами французы считают лучшими именно атлантические курорты, а субтропический климат Лазурного берега — «слишком грубым».
Если же вам мило именно Средиземноморье, ваш выбор — Лангедок — Руссильон. Французские семьи с маленькими детьми давно оценили тамошние пляжи за теплую спокойную воду и небольшую глубину у берегов.
О курортах Ниццы, Ментона и Антиба не имеет смысла говорить подробно — о них не слышал только глухой. Стоит лишь заметить, что берега ближе к итальянской границе галечные и не слишком подходят для отдыха с детьми. Будьте также готовы к перенаселенности пляжей и общей дороговизне.
Горные лыжи
Франции повезло: самые высокие европейские горы находятся именно на ее территории, и французы вовсю используют это конкурентное преимущество. Благодаря большим перепадам высот удалось организовать сотни трасс — от «зеленых» спусков для новичков до «черных» головоломных треков, на которых тренируются олимпийские чемпионы.
Эталонный уровень сервиса. От гостиницы или арендованного шале до ближайшей трассы десятки, в крайнем случае сотни метров. Французский apres-ski — лучший в Европе, и вам всегда будет чем заняться после штурма крутых склонов.
Целых четыре горных массива с курортами и лыжными станциями — есть из чего выбрать. Альпы (за исключением некоторых курортов) больше подходят опытным лыжникам, то Пиренеи всегда к услугам новичков, а Центральный массив с пологими склонами потухших вулканов больше подойдет для тихого семейного катания.
Образование во Франции
Университеты Франции имели высочайшую репутацию еще в Средневековье, и с тех пор в этом смысле мало что изменилось: абитуриенты со всего мира едут за знаниями именно сюда. Помимо высочайшего качества образования, их привлекают условия обучения: еще со времен вагантов иностранные студенты имеют абсолютно равные права с местными — от проживания в кампусах до возможностей подработки параллельно с учебой.
Шоппинг
Из Франции обычно привозят вино, сыры, предметы высокой моды, парфюмерию, косметику и сувениры всех видов, форм, сортов и размеров.
Роскошные дизайнерские бутики на Елисейских полях, знаменитые универмаги Printemps и Galeries Lafayette, чуть дешевле обойдется одежда молодежных марок — ее стоит искать в квартале Марэ и на улице Риволи.
Аутлеты расположены за пределами Парижа, зато выгодно отличаются от столичных бутиков как ценами, так и ассортиментом: например, самый известный французский аутлет La Vallee Village — расположенная возле Диснейленда декоративная деревня из 120 изящных домиков-павильонов, в каждом из которых представлена своя торговая марка. Другой известный аутлет — Usines Center Paris Nord расположен рядом с аэропортом Шарль-де-Голль.
Неплохой способ сэкономить — подгадать поездку ко времени распродаж. Они проводятся два раза в год по всей Франции и длятся по 5 недель каждая. В начале распродаж скидки незначительны, а в конце могут достигать 50-70 %
Кухня и рестораны
Франция — не только страна высокой кухни с соответствующими цифрами в меню. Многочисленные брассери и бистро (примерные аналоги наших кафе), крепери (разновидность блинных) и маленькие небольшие ливанские, алжирские, китайские ресторанчики позаботятся о том, чтобы вы не остались голодными. В подобных заведениях ценник за полноценный обед начинается с 12-15 EUR на человека, чем дальше от центра — тем ниже.
В кафе и барах на специальных досках у входа обычно указывают две цены: au comptoir (у стойки) и а salle (за столом). Первая, разумеется, всегда ниже. Дешевле всего питаться около полудня — там, где рестораны и кафе в это время открыты. Также можно неплохо сэкономить, выбирая при заказе Menu du jour — аналог нашего комплексного обеда (с той разницей, что французские заведения предлагают два-три варианта блюд на выбор.
Достопримечательности
Помимо всем известных Лувра, Версаля, замков Луары, Эйфелевой башни и горы Сен-Мишель остаются десятки уникальных, хотя и менее известных достопримечательностей:
Мост «Нормандия» раскинулся в устье Сены неподалеку от Гавра. Это самый большой и длинный вантовый мост Европы. Не пожалейте 5,40 EUR на проезд по мосту — вы сможете оценить вид на приморскую Сену с высоты в 215 м (а если будет свободное время, посетите «сад инженеров» — музей прямо возле моста). В западной Европе мост настолько знаменит, что его изображение даже украсило банкноту в 500 EUR — максимального номинала на сегодняшний день.
Берег розового гранита расположен на северо-западе Бретани. Это прихотливое нагромождение валунов самых причудливых размеров и форм — настоящая мастерская природы!
В исторической области Перигор находятся уникальные памятники эпохи палеолита — пещеры Кро-Маньон (именно она «окрестила» расу современных людей кроманьонской), Ласко и Руффиньяк.
В регионе Лангедок-Руссильон находится город Каркассон — он знаменит самой большой в Европе крепостью. Помимо размера сооружения, оно впечатляет почтенным возрастом: крепость стояла еще во времена Рима, и возле фундамента еще можно рассмотреть античную кладку.
Праздники и события
Самыми грандиозными событиями в индустрии мировой моды являются Недели моды. Сейчас они проходят в самых разных городах, Барселоне, Берлине, Сингапуре, но самыми важными остаются те четыре, что проводятся в Нью-Йорке, Лондоне, Милане и Париже.
28 сентября — 05 октября Неделя моды в Париже
Неделя моды в Париже наряду с тремя другими крупнейшими событиями мира «кутюр» — неделями моды в Лондоне, Нью-Йорке и Милане — путеводная нить для модников и модниц со всего мира. В течение семи дней весной и осенью французская столица диктует модные тенденции на следующий сезон.
09 мая — 20 мая Каннский кинофестиваль
Одно из двух важнейших событий в мире кино, Каннский кинофестиваль проводится ежегодно во второй декаде мая в городе Канны. В течение двенадцати дней здесь царствует волшебный мир синема — по красной ковровой дорожке Дворца фестивалей шествуют знаменитости.
19 мая Ночь музеев в Париже
Уже более 10 лет в Париже в мае проводится Ночь музеев. Эта акция приурочена к Международному дню музеев и охватывает множество культурных учреждений Европы от Лиссабона до Москвы, в Париже в ней принимают участие более 1000 храмов культуры и искусства.
22 мая — 11 июня Открытый чемпионат Франции по теннису
Открытый чемпионат Франции по теннису проводится каждый год в Париже, его организатором выступает теннисная ассоциация страны. «Ролан Гаррос» (это более известное название мероприятия) — один из турниров серии Большого шлема, он есть в списке самых престижных международных соревнований.
22 июня — 24 июня Hellfest
Hellfest сегодня — предел мечтаний любого металлиста, хотя фестиваль сравнительно молодой. Место дислокации Hellfest — деревушка Клиссон во Франции, это достаточно далеко от Парижа — в 400 км. Но российские поклонники тяжелой музыки расстояний не боятся и едут на ставший культовым марафон.
07 июля — 29 июля Велогонка «Тур де Франс»
Название велогонок «Тур де Франс» уже много лет у всех на слуху, скорее всего — это самые известные велогонки в мире. Сложно представить, что когда-то эти соревнования возникли всего лишь как рекламный проект. Сегодня же гонки — это такой же символ Франции, как багет или Эйфелева башня.
4 июля День взятия Бастилии
В истории каждой страны есть праздники, которые становятся элементом национальной гордости. Для Франции таким знаменательным событием стал День взятия Бастилии. Ежегодно 14 июля французы отдают дань памяти событиям прошлых лет, круто изменившим жизнь всей страны.17 июля — 21 июля Джаз-фестиваль в Ницце
Ницца — поистине удивительный уголок Франции, кроме множества интересных мест и прекрасных курортов, она может развлечь путешественников и замечательными мероприятиями. Особое место среди них занимает Джазовый фестиваль.04 сентября Фестиваль пиротехники в Каннах
Фестиваль фейерверков в Каннах — одно из ярчайших событий в жизни города — проводится ежегодно с 1967 г. Уже на протяжении полувека команды лучших пиротехников со всего мира состязаются в конкурсе, по итогу которого победители награждаются призом Silver Vestale, а публика получает роскошное зрелище.